وكالة «ستاندرد آند بورز» للتصنيف الائتماني.
كشفت دراسة حديثة لمؤسسة “ستاندرد آند بورز جلوبال” عن تراجع أداء قطاع الأعمال في بريطانيا إلى منطقة الانكماش، وهو ما لم يحدث منذ أكثر من عام، وذلك في ظل ارتفاع تكاليف الطاقة وتعطل سلاسل الإمداد نتيجة الحرب مع إيران، بالإضافة إلى حالة الغموض السياسي المتزايد في المملكة المتحدة.
أظهرت بيانات الدراسة أن القراءة الأولية لمؤشر مديري المشتريات المركب في بريطانيا سجلت 48.5 نقطة في مايو الجاري، مقارنة بـ52.6 نقطة في الشهر السابق، لتكون هذه المرة الأولى التي ينخفض فيها المؤشر دون مستوى 50، وهو الحد الفاصل بين التوسع والانكماش، منذ أبريل 2025. كما جاءت النتيجة أقل من توقعات الأسواق التي كانت تشير إلى 51.6 نقطة.
شهد قطاع الخدمات تراجعًا ملحوظًا، حيث انخفض النشاط فيه إلى أدنى مستوى له منذ يناير 2021، وهي الفترة التي كانت فيها بريطانيا تعاني من آثار جائحة كورونا. بينما أبلغت شركات التصنيع عن زيادة في الطلبات، إلا أن معظم هذه الزيادة كانت نتيجة لقيام العملاء بشراء احتياجاتهم مبكرًا خوفًا من ارتفاع الأسعار أو حدوث مزيد من الاضطرابات في الإمدادات بسبب الحرب في الشرق الأوسط.
أشار المسح إلى أن ارتفاع تكاليف الطاقة، بالإضافة إلى تأخر عمليات النقل والشحن، أثر سلبًا على معنويات الشركات، في ظل القلق السياسي بشأن مستقبل رئيس الوزراء كير ستارمر والنقاشات المتزايدة حول احتمالية استبداله.
قال كريس ويليامسون، كبير خبراء اقتصاد الأعمال في “ستاندرد آند بورز جلوبال ماركت انتليجنس”، إن الاقتصاد البريطاني يواجه “عاصفة مثالية”، حيث تتزايد حالة عدم اليقين السياسي بالتزامن مع التداعيات المتزايدة للحرب في الشرق الأوسط. وأضاف أن نتائج المسح تشير إلى احتمال تسجيل الاقتصاد البريطاني تراجعًا بنحو 0.2% وفقًا لأساس فصلي، بعد أن بدأ العام بأداء قوي غير متوقع.
كما أظهرت البيانات استمرار الضغوط التضخمية على الشركات، مع زيادة جديدة في نفقات التشغيل نتيجة ارتفاع أسعار الطاقة والأجور. على الرغم من تراجع سرعة نمو أسعار البيع مقارنة بشهر أبريل، فإن شركات التصنيع قامت برفع أسعارها بأعلى وتيرة منذ يوليو 2022.
وذكر التقرير أن الشركات في بريطانيا واصلت تقليص خطط التوظيف للشهر العشرين على التوالي، في وقت تراجعت فيه توقعات النشاط إلى أدنى مستوى منذ أبريل 2025. وأوضح ويليامسون أن استمرار الضغوط التضخمية مع تباطؤ النشاط الاقتصادي يضع بنك إنجلترا في موقف معقد بشأن قرارات السياسة النقدية.
تشير تقديرات الأسواق المالية إلى احتمالات قيام بنك إنجلترا بزيادة أسعار الفائدة مرتين إضافيتين قبل نهاية عام 2026، بينما تميل غالبية التوقعات الاقتصادية في أحدث التقارير إلى تثبيت أسعار الفائدة دون تغيير.
